ТАЙНЫ ЛЕСНОГО КУЛИКА ( Из книги “Вальдшнеп и охота на него” )
Авторы :
Фокин Сергей Юрьевич
Зверев Пётр Анатольевич
Вальдшнеп известен многим охотникам. Эта птица с оперением камуфляжного цвета под окрас опавшей листвы и размером примерно с рябчика относится к отряду ржанкообразных, то есть к куликам. В охотничьей литературе еще со времен С.Т. Аксакова вальдшнепа причисляют к лесной (боровой) дичи. Птица эта необычна не только своей скрытностью, но и особенностями биологии и поведения.
Многие повадки вальдшнепа выглядят на первый взгляд и вовсе неправдоподобными, однако они подтверждены и наблюдениями охотников, и исследованиями ученых. Но обо всем по порядку.
Начнем с того, что вальдшнеп, несмотря на принадлежность к сообществу куликов, за исключением своего длинного клюва, не очень-то и похож на них. У него нет ни длинных ног, ни вытянутого туловища, что характерно для болотных куликов, например улитов, веретенников или турухтанов. И живет он не на болотах и не около воды, как остальные кулики, а в лесу, причем, как правило, избегает особо сырых мест. Да и само причисление вальдшнепа к лесной дичи довольно условно. Не все охотники знают, что «лесной кулик», как называют вальдшнепа, почти 9 меся-цев в году (с июля по март) каждый вечер после захода солнца покидает лес, где находился днем, и вылетает на ночную кормежку на открытые места — луга, пастбища, сенокосы, дороги и поля. Дождевых червей, основной пищи вальдшнепов, там в несколько раз больше и собирать их легче. Всю ночь кормятся здесь вальдшнепы, превращаясь в это время из лесных обитателей в луговых птиц, нередко составляя компанию бекасам, дупелям и гаршнепам. Чуть забрезжит рассвет, улетают кулики обратно в лес, где спокойней и безопасней. Так что вальдшнеп — наполовину лесная, наполовину луговая птица, хотя охотник встречается с нею исключительно в лесу.
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, вальдшнеп, имея короткие закругленные крылья с размахом около 70 см и очень широкий веер хвоста, способен к очень быстрым маневрам в лесу среди деревьев и в зарослях кустарников.
При опасности он может взлететь вертикально без предварительного разбега и резко изменять свой полет, бросаясь из стороны в сторону и прячась за стволами деревьев. Во время миграций он летит обычно довольно быстро, со скоростью около 60 км в час. Во время тяги в благоприятную погоду его полет плавный и медленный, скорость полета не превышает 40 км в час. Во время тяги, испугавшись охотника или выстрела, кулик может делать вираж в воздухе и даже имитировать ранение, что сбивает с толку большинство стрелков, забывающих о втором выстреле.